سوزان استون می‌خواهد به یک مجری خبر مشهور در جهان تبدیل شود و حاضر است برای رسیدن به خواسته‌اش دست به هر کاری بزند. او کمبود هوش خود را با اراده‌ای بی‌رحمانه و مکر شیطانی جبران می‌کند. همان‌طور که او هدفش را با تمرکزی سرسختانه دنبال می‌کند، مجبور می‌شود هر چیز و هر کسی را که ممکن است سر راهش قرار بگیرد، بدون توجه به هزینه نهایی یا ابزار لازم، نابود کند.

داستانی تخیلی درباره دانیل، پسر پل و روشل ایزاکسون، که در دهه ۱۹۵۰ به اتهام جاسوسی برای شوروی اعدام شدند. دانیل که در دهه ۱۹۶۰ دانشجوی تحصیلات تکمیلی در نیویورک است، در جنبش‌های اعتراضی ضد جنگ فعالیت می‌کند و تجربیات خود را با خاطرات والدینش و باوری که به بی‌گناهی آن‌ها دارد مقایسه می‌کند.

این فیلم از سه بخش تشکیل شده است که داستان مشترکی ندارند اما از نظر مضمون با یکدیگر مرتبط هستند. در بخش اول، ویرجینیا و سه فرزندش توسط شوهر بی‌مسئولیتش رها می‌شوند و یک خواستگار قدیمی که اکنون طلاق گرفته است از او خواستگاری می‌کند. در بخش دوم، زنی مطلقه به افشاگری‌های غیرمنتظره پدر سالخورده‌اش واکنش نشان می‌دهد. در بخش سوم، یک مددکار اجتماعی میانسال و بدون فرزند، وارد رابطه‌ای عاطفی با یک راننده تاکسی جوان می‌شود و خود را باردار می‌یابد.